Yangon & Mandalay

Après 10 heures de voyage (très longue escale à l’aéroport de Bangkok) nous arrivons enfin à Yangoon. Nous retrouvons la famille d’Alexis avec qui nous allons passé 15 jours (de folie) dans ce pays qui commence enfin à s’ouvrir au tourisme: la Birmanie ou Myanmar.

Contrairement à ce que l’on peut penser Yangoon n’est plus la capitale du pays, c’est Naypyidaw. La junte militaire a “déménagé” la capitale en 2005 pour des raisons politiques, la junte aurait eu peur d’une invasion extérieur, Yangoon commençait à avoir trop d’habitants ce qui rendait la répression plus difficile en cas de rébellion. La nouvelle capitale se situe au milieu du pays dans une région avec une très faible population, c’est plus facile à gérer! En fait au cours de notre séjour nous ne verrons que très peu de militaires, c’est comme si la junte était inexistante. Nous pourrions même nous demander comment ils gèrent le pays sachant qu’on ne les voit pas.

Yangoon est une grande ville d’Asie c’est à dire qu’il y a beaucoup de trafic, beaucoup de pollution, beaucoup de monde dans les rues mais fait étrange pas de motos. En fait les motos sont interdites dans cette ville. On nous a dit que la junte avait trop peur d’une attaque en moto (nous ne savons pas si c’est vrai) donc ils ont tout bonnement interdit les 2 roues!! Autre fait marquant, ils roulent à droite mais le volant est aussi à droite, c’est quand même étrange. La raison est tout aussi étrange, les astrologues du dictateur Ne Win lui prédisait un très grand avenir s’il favorisait sa droite. Depuis quelques années, les voitures avec volant à gauche et à droite cohabitent, c’est quand même un sacré bordel.

Il n’y a pas grand chose à faire dans cette ville en dehors de la pagode Shwedagon qui est l’une des plus grande du pays, certains disent que c’est la plus belle du monde, la plus impressionnante etc. Avant de rentrer dans une pagode il faut enlever ses chaussures, ne pas avoir les épaules découvertes pour les femmes, ne pas avoir de shorts trop court pour les hommes. Nous avons donc du acheter la jupe traditionnelle pour nous fondre dans la masse… Pour visiter cette pagode nous avons décidé de prendre un guide pour que nous sortions un peu moins bête de cet endroit. Son niveau d’anglais était tellement moyen que nous sommes toujours aussi bête!!! La pagode est il est vrai vraiment impressionnante, il y a de l’or un peu partout. En fait les Birmans ont un culte de l’or qui nous a beaucoup étonné au début. Ils achètent des feuilles d’or qu’ils déposent sur les pieds des Bouddhas. Ils font de nombreuse offrandes en nourriture ou en billets pour entretenir les temples mais surtout pour essayer d’atteindre le nirvana dans une autre vie. Au centre vous trouverez une sorte de grosse cloche inversée dans le laquelle se trouve un relique de Bouddha. Tout autour de cette grosse cloche inversée se trouvent un certain nombre de temples, d’autels ou bien de statues. Comme nous vous l’indiquons précédemment nous n’avons pas vraiment compris les explications du guide du coup notre culture bouddhiste est assez faible.

Petit point Bouddhisme pour les nuls, le Bouddhisme naquit au Nepal au VI siècle avant JC en la personne du prince Siddharta Gautama. Il n’était ni prophète ni fils de dieu mais un homme normal qui mena une vie d’ascète. Après avoir tenu tête au démon Mara assis pendant 4 jours en dessous d’un figuier il atteint l’Eveil et réussit à se libérer de toute souffrance. Il parcouru le continent asiatique pour enseigner la Dharma, loi universelle selon laquelle toute action bonne ou mauvaise est punie ou récompensée dans la réincarnation de âme.

Après 1 journée à Yangoon nous avons pris l’avion pour nous rendre dans la région de Mandalay qui se situe au centre du pays. Nous allons y rester 2 jours pour en découvrir les merveilles. Mandalay fut la dernière capitale du royaume de Birmanie, l’arrivée des anglais engendra sa chute au profit de Yangoon. La ville reste tout de même capitale religieuse en raison de la présence de plus de 150 monastères et de 70,000 moines. En fait il y a des temples, pagodes et monastères un peu partout, ils sont grands, petits, neufs ou bien en très mauvais état. Les temples de Mandalay sont d’un point de vue européen très kitch. Il y a de l’or partout, du verres imitation pierres précieuses, des néons atour des Bouddhas, des marchands du temple etc. Au cours de ces 15 jours nous allons voir une quantité plus qu’impressionnante de temples, nous serons incollable sur le Bouddhisme!! Nous avons aussi visité un village birman grâce à notre guide qui possédait un niveau suffisent pour comprendre le BABA de la culture birmane. Nous étions tout simplement les seuls touristes à plusieurs kilomètres à la ronde. Nous avons surtout été l’attraction du village. Les habitants nous prenaient en photo, se moquaient de nous car nous ne mettions pas correctement la jupe traditionnelle. Ce fut un moment très agréable et enrichissant. Les Birmans sont vraiment très gentils, essayent de communiquer avec nous, veulent que nous les prenions en photo. C’est le peuple le plus gentil que nous ayons pu rencontrer sur les 7 derniers mois.

Le deuxième jour nous avons visité deux anciennes capitales du royaume birman, Mingun et Sagaing. Nous prîmes un bateau pour nous rendre à Mingun. La ville est réputée pour posséder l’un des plus grands stupa du monde. En fait le stupa fut inachevé car le roi avait vu trop grand (plusieurs milliers d’esclaves réquisitionnés, plus d’argent dans les caisses). Cela ressemble à un gros tas de briques mais c’est tout même très impressionnant. Nous avons aussi pu contempler la plus grosse cloche du monde en état de marche (elle est vraiment très grosse…). Il fait une chaleur de plomb et nous sommes vraiment content de pouvoir retourner sur le bateau et profiter de la brise. Nous rejoignons Sagaing pour visiter une pagode mais surtout pour marcher sur le plus long pont en tek du monde. Nous avons été un peu déçu par le pont car nous nous attendions à voir une construction grandiose. C’est juste un pont très long mais c’est tout de même très joli avec le paysage qui l’entoure. Nous contemplâmes le couché de soleil tout en sirotant une petite Myanmar, la bière locale.

Nous reprenons l’avion pour nous rendre dans la région de Batad où nous allons visiter encore des temples!!!!